ドイツのルフトハンザ航空は、中東地域の不安定な情勢を受け、中国向けの運航便を強化する方針を示した。

同社の最高財務責任者ティル・シュトライヒャート氏によると、中東の紛争で約700機が運航停止または効率低下となり、従来中東航空会社が担っていた欧亜間の乗客需要が他の航空会社に流れ込んでいるという。特に、2026年2月28日のイランへの米国・イスラエルの攻撃後2週間で、ルフトハンザの3月出発便の予約は約20％増加し、アジア太平洋路線での伸びが顕著だった。

この需要増に応じ、ルフトハンザは運航計画を調整。アジア向けに60便以上を追加し、重点路線としてバンコク、シンガポール、ニューデリー、上海などを設定した。一方、中東路線は縮小を継続しており、ドバイ・テルアビブ線は5月31日まで、アブダビ・ベイルート・テヘラン線は10月24日まで運休する予定だ。

ルフトハンザは中国市場への進出が早く、上海、北京、中国香港とフランクフルト、ミュンヘンのハブ空港を結ぶ路線を百年以上にわたり運航してきた。しかし、パンデミック後の回復期には中独路線の復旧が遅れ、2024年11月の時点では大中華圏往復便は2019年比で半減し、北京—フランクフルト直行便も一時運休していた。

ただし、アジア太平洋市場における構造的な課題も残る。2025年の同地域の運航供給は前年比2％減少、収益も低迷しており、同社の主要市場で唯一「供給量・収益ともに低迷する地域」となっている。2026年第2・第3四半期の運航量増加見通しもわずか1.1％にとどまり、市場全体の回復速度8.1％に比べて遅れを取る見込みだ。

さらに燃油費の上昇も圧迫要因となっている。ルフトハンザは2026年の燃油使用量の約8割、2027年の約4割を先物でヘッジしていたが、これは原油高騰前の水準に基づくもので、現状では支出が増える見込みだ。ブレント原油価格は一時1バレル100ドルを超え、同社は運賃の引き上げを実施。原油高が続く場合、さらなる運賃上昇も視野に入れている。

加えて、機材面の制約も運航能力の拡大を妨げている。新型機の納入遅延やエンジン問題により、旧型の高燃費機を延長運用しているほか、一部の機材は運航停止中で、リース機で補充している。ルフトハンザは現在、エアバスやボーイングとの間で次期ワイドボディ機の発注交渉を進めており、納入は最短でも2033年となる見込みだ。

（中国経済新聞）