黄金は中国人にとって、決して単なる貴金属ではない。それは、数千年にわたる文化、経済、生活様式、そして心の安心が交差する究極の象徴である。２０２５年現在、国際金価格が史上最高値を更新し続けているにもかかわらず、中国の金消費量は世界第１位を維持している。上半期だけで５０５トンに達し、そのうち金条及び金貨の投資需要は前年比２３・７％増と大幅に伸びた。

　特に若者層では「古法金」や「小克重金飾り」が大ブームとなっている。この「黄金愛」は一過性の流行ではなく、歴史・文化・現実の複合的な理由に深く根ざしている。

　中国の伝統文化において、黄金は古来より富貴、尊栄、永遠の象徴だった。すでに商周時代には装飾品や礼器として用いられ、漢唐の盛世では皇室・貴族の専属アイテムとなり、最高の地位と権力を示した。三星堆遺跡の金面具、海昏侯墓から出土した大量の金餅・金板などは、黄金がどれほど神聖で豪華な存在だったかを雄弁に物語る。

　さらに重要なのは、中国人の吉祥文化における黄金の中心的な位置づけだ。中国人は特に語呂合わせと象徴性を重視する。

　金は「今」と同音であるため、「今すぐ富貴になる」という意味を持つ。金色自体が帝王色・皇家色であり、最高位の尊貴を表す。黄金は錆びず、腐食しにくく「永遠に変わらない」存在であるため、「金石良縁」「情比金堅」「金玉満堂」などの成語に象徴される。

　こうした象徴性は、人生のあらゆる重要な節目に深く浸透している。

　結婚では、千年以上続く慣習「無三金、不成婚」（三金なしでは結婚成立しない）がある。伝統的な「三金」（金指輪・金イヤリング・金ネックレス）や「五金」（さらに金手镯）は、男性側から女性側への結納の核心であり、「金玉良縁」「富貴栄華」を意味する。龍鳳手镯や鳳冠に施された金飾りは「龍鳳呈祥」の具現化だ。

 出産・満月祝い・誕生日では、長輩が贈る金鎖・金镯・金元宝は「福気を閉じ込める」「長命百歳」「金榜題名（科挙合格）」を祈るものだ。

　お年玉では、本来「圧歳銭」は金銀で作られた厄除けの小銭だった。現代では赤い封筒が主流だが、多くの家庭では今でも小さな金飾りを贈る習慣が残り、「厄を抑える」「歳歳平安」を願う。

　これらの風習が世代を超えて受け継がれることで、黄金は単なる商品ではなく、感情・祝福・アイデンティティの担い手となった。中国人にとって「金を贈る」＝「最も鄭重で、最も永続的な祝福を贈る」ことである。

　「盛世蔵古董、乱世買黄金」――この千年来の格言は、中国人が黄金に対して抱く最も素朴で最も深い認識を表す。

　過去１００年、中国は戦争、ハイパーインフレ、政権交代、社会動乱を繰り返した。そのたびに紙幣は一夜にして紙屑になり、不動産は没収され、株はゼロになったが、黄金だけは極限状況でも価値を保ち、持ち運びやすく、世界中で通用する資産だった。この集団的記憶は、何世代にもわたって中国人のＤＮＡに刻み込まれている。

　２１世紀に入り、中国経済が急成長した現在でも、普通の中国人が感じる「未来への不確実性」は決して消えていない。不動産市場の冷え込み、株式市場の激しい変動、持続的なインフレ圧力、人口高齢化と年金不安、地政学的緊張とグローバル経済の不透明さ――こうした状況下で、黄金は最も信頼できる「底に敷く資産」となっている。

　最も古い文化・感情の寄りどころ、最も現実的な経済的安全網、最も現代的なファッションと自己表現。

（中国経済新聞）