中美間の関税戦争。それは一見、太平洋を挟んだ二大国の経済バトルに見える。しかし、この戦いの波紋は、日本という第三の国にも静かだが確実に広がっている。日本は中国に３万社以上の企業を進出させ、自動車や機械、化学製品の生産を担う巨大な工場地帯を築いてきた。これらの製品は、中国で加工された後、日本や米国へと輸出される。ところが、中美の関税戦争は、このサプライチェーンの歯車を軋ませ、日本企業の戦略と日本の経済に深い影を落としている。
特に、トランプ政権が復活した２０２５年、自動車産業を標的とした関税政策は、完成車だけでなく、鉄鋼、アルミニウム、核心部品にまで及び、日本企業に新たな試練を突きつける。この静かなる波紋は、中日米三国の経済関係をどう変えていくのか。
中美関税戦争：火種とその広がり
中美関税戦争の火種は、２０１８年にトランプ政権が中国製品に高関税を課したことに始まる。米国は、中国の不公正な貿易慣行や知的財産の侵害を非難し、対中貿易赤字の是正を掲げた。 中国も負けじと報復関税を導入し、両国は互いに経済的打撃を加え合った。２０２５年、トランプ政権の再登場とともに、関税戦争は新たな局面を迎えている。特に、自動車産業に対する関税は、完成車だけでなく、鉄鋼、アルミニウム、バッテリー、電子部品にまで及び、グローバルなサプライチェーンに深刻な影響を与えている。
この戦いは、単なる経済問題ではない。５Ｇや半導体を巡る技術覇権、地政学的な対立が背景にある。米国は中国を「戦略的競争相手」と位置づけ、経済的デカップリングを推し進める。一方、中国は国内市場の強化と技術自立を目指す「双循環」戦略で対抗する。この二大国の衝突は、日本を含む第三国を巻き込み、国際経済の不確実性を増大させている。
日本の中国依存：強みと脆さ
日本企業は、中国の広大な市場と低コストな労働力を活用し、自動車、機械、化学製品の生産拠点を中国に築いてきた。２０２３年のデータでは、中国は日本の最大の貿易相手国であり、輸出入総額の約２０％を占める。特に自動車産業では、トヨタ、ホンダ、日産といった大手メーカーが中国で部品や完成車を生産し、日本や米国に輸出している。化学製品や機械部品も、中国での加工を経てグローバル市場に供給される。
この中国依存は、日本企業にとって強みだった。低コストで高品質な製品を生産し、グローバルな競争力を維持できた。しかし、中美関税戦争は、このモデルの脆さを露呈させた。米国が中国製品に高関税を課すことで、中国で生産された日本企業の製品も関税の対象となり、コストが急上昇。価格競争力の低下や利益率の圧迫が、企業に重くのしかかる。
トランプ政権の自動車関税政策は、日本企業にとって特に厳しい。完成車だけでなく、鉄鋼、アルミニウム、核心部品にまで関税が課されるため、米国での現地生産を増やしても、サプライチェーンのコスト上昇は避けられない。
日本経済新聞社の調査によると、約７０％の日本自動車部品企業が関税負担の増加を予想し、その半数以上がコストを整車メーカーに転嫁する計画だ。しかし、コスト転嫁は自動車価格の上昇を招き、米国市場の需要減少を引き起こす恐れがある。
例えば、トヨタやホンダは、米国での現地生産を拡大してきたが、部品の多くは中国や他の国から輸入される。関税により部品コストが上昇すれば、車両価格も上がる。米国消費者の購買意欲が冷え込めば、日本企業の売上は減少。グローバルな生産戦略にも影響が及ぶ。
サプライチェーンの再編：迫られる選択
関税戦争は、グローバルな自動車産業の生産パターンを変えつつある。調査によると、約２５％の日本企業が、米国市場向けの生産を日本や第三国から米国に移すことを検討している。例えば、自動車部品メーカーのニパツは、米国での生産を維持し、一部日本への移転計画を再考。自動車照明の小糸製作所も、顧客ニーズに応じてメキシコでの生産を減らし、米国での生産を増やす可能性を示唆している。
最大手のデンソーは、２０２５年５月から、中国で生産していた米国向け部品を日本に生産移管する予定だ。この「被迫本地化」の動きは、関税リスクを回避する一方、生産コストの上昇を招く。米国での生産拡大には、工場建設や労働力確保のための巨額投資が必要だ。さらに、日本への生産回帰は、国内の労働力不足や高人件費という壁に直面する。こうした動きは、日本本土の製造業基盤を弱体化させるリスクも孕む。
日本企業の対応：静かな戦略転換
この危機に、日本企業は静かに、しかし着実に動き始めている。以下に、主要な対応策を見てみよう。
一、 生産拠点の多角化
中国依存のリスクを軽減するため、東南アジアやインドへの生産移転が加速している。タイやベトナムは、低コストな労働力と成長市場を提供する。トヨタは、タイでの生産能力を強化し、米国向け車両の現地生産を拡大する計画だ。インドも、自動車市場の成長が見込まれる有望な投資先となっている。