刺繍針から800億元（約1兆5000億円）の財産を手に入れた周暁光は、16歳の時にゼロから起業し、「中国で最もインスピレーションを与えるビジネスウーマン」と称されるようになった。また2017年のテレビシリーズ「鶏毛飛上天」（Feather Flies To The Sky）は、彼女をモデルにした作品である。

設立から4年で上場し、資本市場に参入して15年になるST新光集団は、5月24日深圳証券取引所から正式に上場廃止リストへ掲載された。 同社の実質的なオーナーは周である。

800億元の資産を持つ浙江省一の富豪だった女性がついに失脚し、1万3000人の株主が泣いた。

1962年生まれの周は、16歳で起業家としての人生をスタートさせ、故郷から義烏までの道のりを歩き刺繍の輪や針、刺繍の図案などを道端で売り歩いた。

1985年、周は同じく刺繍職人だった虞運新と結婚し、二人は貯めたお金で義烏の小物市場でアクセサリーを扱う屋台を購入した。 ビジネスが大きくなるにつれ、2人は1995年に700万ドルを投じて装飾品加工工場「新光飾品有限公司」を設立し、世界最大の人工宝石とファッションアクセサリーのメーカーへと発展した。

90年代後半、周は海外市場への進出を続け、金融、インターネット、投資、不動産の各分野を敷設するようになった。 新光グループは、義烏世界貿易センター、義烏シャングリラホテル、千島湖クラウンプラザホテル、東陽新光天地などのランドマークビルを建設した。

長年の資本運用を経て、新光集団は2016年に既存上場会社の買収により上場し、資産は最大800億に達した。2016年、周と于雲信は300億の資産により中国富豪ランキング（胡潤百富榜）で53位に入った。

2018年3月、周は胡潤の世界富豪ランキングで26位に入り、浙江省で最も裕福な女性となったが、2019年4月現在、新光集団の負債は340億元にも達しており、新光集団とその子会社の多くが相次いで破産再建を申請している。つまり、浙江省で最も裕福な女性が、グループとして340億元の負債を抱えるまで、わずか1年ほどしか経っていないのだ。

新光集団は債務問題だけでなく、数々の違反行為を行っていた。2019年12月、中国証券監督局は周夫婦に対して罰金とともに10年間の証券市場禁止を発表。2022年には、上場してわずか6年の新光集団が深圳証券取引所から上場廃止を命じられた。 現在、新光集団の負債総額は500億元（約9,398億円）を超えている。

やみくもにお金を借りて規模を拡大したことが、浙江省一の富豪女性が没落する最大の原因になったと考えられる。

（中国経済新聞）