中国は今、深く複雑な経済・産業構造の転換期にある。低コストの製造業を中心とした「世界の工場」から、技術革新・ハイエンド製造業・戦略的新興産業を主軸とする「イノベーション大国」へと、段階的にシフトしつつあるのだ。この変化は決して平坦な道のりではなく、構造的な痛みや調整が避けて通れないものである。同時にこの動きは、世界経済や技術覇権競争の構図にも新たな不確実性をもたらしている。この転換は、中国自身の発展段階が必然的に迎えた選択であると同時に、外的環境の激変に対する戦略的な対応でもある。
改革開放から４０年余りが経過した中国は、膨大な労働力資源、政策的優遇措置、そしてグローバル化の波に乗り、瞬く間に世界の製造業の中心地となった。２００１年のＷＴＯ加盟以降、輸出額は高い成長率を維持し、製造業付加価値について２０１０年代半ばには全世界の約３割を占めるに至り、「世界の工場」と呼ばれるようになった。このモデルは雇用を効果的に押し上げ、外貨準備高を蓄積し、数億人を貧困から脱却させる原動力となった。